Si les activités automobiles de Volvo sont propriété de Ford, Volvo reste néanmoins un constructeur actif dans le domaine des camions (Volvo Trucks, Renault Trucks, Mack Trucks), des autobus et autocars, de la construction navale, des groupes électrogènes et du génie civil (Volvo Construction Equipment). Dans ce dernier département, la firme est célèbre pour ses dumpers articulés. Notons encore que Volvo reste un grand motoriste.

Groupe

La marque Volvo se décline en deux entités :

• Volvo Car Corporation qui fabrique des automobiles ;
• AB Volvo ou Volvo Group qui fabrique principalement des engins de transport :
  • Volvo Trucks (camions) ;
  • Renault Trucks (camions, véhicules industriels) ;
  • Mack Trucks (camions américains) ;
  • Volvo Buses (autocars et autobus) ;
  • Volvo Construction Equipment (engins de génie civil) ;
  • Volvo Penta (moteurs maritimes, énergie) ;
  • Volvo Aero (moteurs aériens et spatiaux) ;
  • Volvo Financial Services (finance) ;
  • le groupe exerce aussi des activités liées à ses produits :
    • Volvo Powertrain (moteurs pour l'ensemble du groupe) ;
    • Volvo 3P (coordination entre les trois constructeurs de camions) ;
    • Volvo Information Technology (systèmes informatiques industriels) ;
    • Volvo Logistics (logistique des matériels industriels) ;
    • Volvo Parts (logistique pièces de rechange, plateformes d'assistance) ;
    • Volvo Technology (recherche et développement).

Histoire

Dans l'industrie automobile, les évolutions se sont succédés rapidement dans les années 1920 ; Assar Gabrielsson, directeur des ventes chez SKF, envisageait en effet d'ouvrir une usine destinée à accueillir la production d'automobiles pour lesquelles SKF fournirait des roulements à billes et des rotules à rouleaux. Il prit donc contact avec le designer Gustaf Larsson, qui s'attela à la conception d'une voiture.

Les plans furent achevés au printemps 1925, et Assar Gabrielsson et Gustaf Larsson réalisèrent la production de 10 voitures. Une fois ces exemplaires préparés, il fut décidé en 1926 que Volvo, filiale de SKF, poursuivrait la production automobile. Cette société fabriquait auparavant un roulement à une rangée de billes dénommé « Volvo » (dérivé du latin, signifiant « je roule ») - un nom qui convenait également parfaitement aux nouveaux produits !

La production en série du modèle décapotable fut inaugurée en 1927. Plus tard, une version à conduite intérieure fut ajoutée à la gamme, contribuant à élever les ventes de véhicules, mais la société ne fut viable qu'à compter de 1930. Depuis cette époque, la société Volvo a connu une évolution dynamique, et est devenue la plus importante entreprise de Scandinavie.

Le 1er octobre 2005, Frederik Arp prend la tête de Volvo, succédant à Hans Olov Oslon. Volvo a vendu en 2005 un peu moins de 500 000 voitures. L'objectif du nouveau PDG est d'en vendre au moins 600 000. Volvo est en 2005 la seule marque haut de gamme rentable du groupe Ford.

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